CARE™ Hematology Faculty Guidance

Why Guidance for treating patients during COVID-19 is important:

Goal for Hematology Practice in Canada – protect vulnerable patients from potentially fatal infection, without jeopardizing cancer treatments.

• Median age of patients at diagnosis for many heme malignancies is 60+ years. Multiple comorbidities common.
• Many blood malignancies create an inherent immunodeficent, vulnerable state (chronic leukemia, lymphoma, myeloma) although risk is likely to vary based on degree of prior therapy (if any), if the patient is on active therapy or in the presence or absence of contributing comorbidities and advancing age
• Immunocompromised patients are at a high risk of infections (this is pronounced for CLL patients).
• The long-term impact of COVID-19 on patient outcomes is not fully understood.
• The timing and impact of multiple waves and delivery of a vaccine is not known.
• In the absence of effective and continued containment measures, COVID-19 outbreaks can lead to a patient load exceeding capacity of centres/system 

Objectif des soins en hématologie au Canada – protéger les patients vulnérables contre une infection potentiellement mortelle sans mettre en péril les traitements anticancéreux.

• L’âge médian des patients au moment du diagnostic de nombreux cancers hématologiques est de 60 ans et plus. Ces cancers sont souvent associés à de multiples affections concomitantes.
• De nombreux cancers hématologiques entraînent un état inhérent d’immunodéficience et de vulnérabilité (leucémie chronique, lymphome, myélome), mais le risque peut varier selon le nombre de traitements antérieurs (le cas échéant), selon que le patient suit un traitement actif, ou selon la présence ou l’absence de comorbidités contributives et l’âge avancé.
• Les patients immunodéprimés sont exposés à un risque élevé d’infection (notamment les patients atteints d’une LLC).
• L’impact à long terme de la pandémie de COVID-19 sur les résultats des patients n’a pas encore été entièrement élucidé.
• On ignore aussi quand auront lieu de multiples vagues d’infections et le lancement d’un vaccin, ainsi que leur impact.
• En l’absence de mesures de confinement efficaces et continues, les éclosions de COVID-19 peuvent faire déborder les capacités de traitement des établissements/systèmes.